OooKkappa … Signori Si Pedala

Vorremmo condividere con voi la bellezza di una persona che, nel momento in cui è venuta a mancare, ci ha unito tanto quanto ha fatto in vita … anzi, forse di più.
Il nostro carissimo amico Maurizio Signori.
Purtroppo, qualcosa di orrendo lo ha strappato troppo presto da questa esistenza terrena, ma non dai nostri cuori, e il suo ricordo, presenza costante dentro di noi, ci ha spinto a creare un evento che lo ricordasse, caratterizzato dallo stesso spirito con il quale Maurizio ci accoglieva sempre in casa sua, aprendoci le porte della sua dimora ma, più che altro, dell’anima.

Questa in sostanza è l’OooKkappa … Signori Si Pedala … non una semplice cicloturistica, ma qualcosa di più: una festa tra amici, un banchetto, un momento di condivisione, di felicità e svago, di voglia di stare assieme.
Prima di passare a descrivere questa che per noi è stata veramente una festa, vorremmo fortemente ringraziare tutti coloro che hanno partecipato e che, con la loro presenza e il loro calore, hanno contribuito a rendere questo bellissimo giorno ancora più speciale. Grazie di cuore!

L’OooKkappa quest’anno è giunta alla sua quarta edizione con un crescendo di partecipanti di anno in anno: un evento che stavolta ha visto la partecipazione di 220 … forse 230 cicloamatori, ma noi non siamo schiavi dei numeri e delle statistiche, bensì del grado di benessere che tutto questo solitamente riesce ad infondere ai partecipanti. E ci permettiamo umilmente di dire che, anche quest’anno, l’obiettivo è stato raggiunto!
Ma oltre alla questione emozionale, un altro grande protagonista dell’evento è stato sicuramente il percorso. Complice una situazione meteo decisamente favorevole, che ha reso ancor più gradevole la pedalata, anche stavolta il percorso si è snodato prevalentemente per le colline di Montecarlo, tra strade bianche, sentieri più o meno impegnativi, e un po’ di asfalto praticamente privo di circolazione ordinaria di autoveicoli. Commentare o descrivere la poesia dei paesaggi che si susseguono lungo tutto il percorso è tutt’altro che facile: l’alternanza tra macchia mediterranea ben marcata e sentieri dal terreno argilloso, tra paesaggio aperto sulla piana lucchese che fa da sfondo ai vigneti famosi per il “nettare” di Montecarlo rinomato in tutta Italia, e mulattiere secolari che traghettano il biker in mondi diversi e paralleli … Il tutto nei 26Km che hanno caratterizzato la cicloturistica, per un dislivello complessivo che sfiora i 600m. Un percorso dedicato, comunque, ad un’utenza con un minimo di preparazione nell’affrontare sentieri ripidi e con un fondo talvolta impegnativo nella parte boschiva.

La Sifa SPA di San Salvatore, azienda di packaging a livello internazionale, già di proprietà di Maurizio, ha fatto da altare perfetto alla manifestazione. E’ una location ideale che tutti gli anni ci accoglie e che, grazie all’ausilio di Alessio Spadoni dipendente della suddetta che ci supporta in tutte le esigenze di logistica, diventa il centro della nostra festa, la partenza e l’arrivo, il momento di contatto per chi cerca un attimo di serenità e svago dalla routine quotidiana.

E’ inoltre doveroso fare un grandissimo plauso alla famiglia Bianchi che fin dalla prima edizione porta a godere tutti i palati che intervengono all’OooKkappa con la mitica PORCHETTA, vero must e attrazione dell’evento, che viene servita con pane fresco o bruschette di pane toscano ed olio di oliva novello. E non possiamo infine dimenticare le brioches con caffè annesso che la mattina i neoiscritti hanno trovato sotto il gazebo del ristoro, né non citare la birra che può essere consumata a volontà a fine pedalata.

Insomma … come vedete non abbiamo parlato troppo dell’aspetto sportivo perché, ma l’avrete ormai capito, in questo caso la bici è solo una scusa che ci permette di ritrovarci assieme, in una grande festa, a godere della compagnia di tutti.
Venite quindi a trovarci per l’ OooKkappa 2022 … siete tutti invitati, noi vi aspettiamo a braccia aperte!

“Sarà Meraviglioso…”
(cit. Maurizio Signori)

Alla fine l’ho chiamato con un po’ di enfasi Traning Camp per la Tuscany Extreme. Già perché eravamo in 18 e quasi tutti indossavamo la maglia ufficiale dell’evento che ci sarà il 13 giugno, la Randonèe di 211 km con oltre 4300 metri di dislivello che parte (e arriva) da Pescia dopo aver attraversato le salite (cronometrate) del passo del Lucese, Cipollaio, Passo delle Radici a San Pellegrino in Alpe, Abetone e (non cronometrata) Prunetta.

Ci prepariamo per quella, e quindi va bene così. In realtà la “gita” all’Isola D’Elba è un giro in bici in amicizia, anche questo organizzato da Paolo Pagni.

La denominazione ufficiale è “Elba Gravel”. Ma (anche se ci sono un paio di partecipanti in bici gravel) il tracciato è tutto asfalto e si può fare regolarmente in bici da strada.Lo scorso anno ci andammo di febbraio, erano (non lo sapevamo ancora) gli ultimi rigurgiti di libertà prima del lockdown duro per il covid.

Quest’anno a maggio, e con una giornata ideale da 29 gradi e senza vento l’abbigliamento era formato da maglie a maniche corte e classici short. Un toccasana, soprattutto per me che ho sempre dei dubbi su cosa mettere nella borsa cercando di ipotizzare e azzeccare tutte le varianti di clima che ci possono essere. La sveglia è alle 5 (facciamo 4.50 per essere più sicuri…), si carica la bici e lo zaino in auto e via verso Piombino. Il navigatore dice 1 ora e 45 minuti di auto, saranno poco meno, soprattutto dopo che mi raggiungono le macchine di altri partecipanti. Comincio quindi, per gli ultimi 30 km di viaggio, già a mettermi in assetto “cerca di non perdere la scia”.

Subito pasticceria poi si va in bici all’imbarco. Sbarchiamo a Rio Marina, suggestivo e defilato porto da cui dovremmo affrontare subito la salita del Volterraio. Ma Paolo decide di fare un giro diverso, e seppure con una partenza in rampa, all’antica fortezza ci arriviamo più soft. Anche se i più forti “tirano” e io provo a stare con loro.In mezzo non manca una foratura a un membro del gruppo che consente (manco a farlo apposta) di agevolare anche il collegamento per la diretta con Lady Radio.

Mentre termino la chiamata dopo le interviste il gruppo si incammina. Comincio una improbabile cronoscalata solitaria per recuperarli. Qui accade una cosa che ricorderò per sempre. Mi supera Alexander Bazhenov, ex ciclista professionista che fa parte della comitiva, un vero e proprio animale da bicicletta, che si era fermato ad aiutare un altro ragazzo che aveva forato. Provo ad attaccarmi a lui e lui adatta la sua andatura alla mia. Dopo pochi chilometri vediamo “la coda del gruppo” e poi gradualmente raggiungiamo gli altri. Mi sono sentito per la prima volta in vita mia come (e sottolineo come) il capitano scortato dal gregario per rientrare nel plotone dopo un inconveniente. Alexander ti porterò per sempre nel cuore…! Grazie per avermi dato questa illusione…Arriviamo poi a Marciana Marina, prima tappa di sosta perché il Bendinelli (nonostante tre colazioni fatte in tre posti diversi) ha fame (come spesso gli accade). Saccheggia pizze e schiacciate. Io mi limito a un coca e una barretta alle nocciole. Ma intanto ci godiamo il panorama fatto di gente in spiaggia e fauna locale… Ora il fatto è che c’è la frana che taglia in due il lungocosta da cui si fa il periplo dell’isola e si vedrebbero la Pianosa e altre isole. Unica soluzione è “tagliare” per il Monte Capanne, l’altura più elevata dell’isola, su per una salita denominata in modo eloquente “tagliagambe”. I “big” del gruppetto fanno la prima parte non troppo forte (per loro) e quindi riesco a stare con loro, anche se non è certo un ritmo da passeggiata.

Da lassù panorami splendidi, poi giù dai tornanti in picchiata (occhio al brecciolino) fino alla torre presidio della Repubblica di Pisa. Altri salicendi, visioni di panorami spettacolari, piccole soste, si torna sulla costa e si attraversa Campo nell’Elba, altro scollinamento fino ad arrivare a Lacona dove intravediamo la rinomata spiaggia e proseguiamo. Siamo un po’ in ritardo sulla tabella di marcia prevista. Decidiamo quindi di evitare la salita e la sosta a Capoliveri (anche se in sei o sette ci arrivano) e di avviarci a Porto Azzurro per arrivare all’Agriturismo dell’Arrighi dove è previsto il pranzo.Qui parte la rumba delle degustazioni, del primo a base di pesce, della carne (di vario tipo) cucinata in modo sublime, fino al dolce tipico elbano. Risate, vino, buona cucina e buona compagnia, abbinamento sempre perfetto e mai scontato.

Dopo il pranzo, in “allegria”, ci dirigiamo di nuovo in bici verso Portoferraio da dove ci dobbiamo imbarcare (non abbiamo orari, perché il biglietto è libero e traghetti ce ne sono in abbondanza). Rientrano tutti tranne i fenomeni che avevano deciso di dormire sull’isola per rimangiare poche ore dopo (non so come hanno fatto, ma lo hanno fatto, perché sono circolati video quasi fantascientifici di bistecche e tagliate che venivano spolverate) e poi il giorno dopo allenarsi. Noi invece cerchiamo di arrivare al porto in gruppetto, mentre Paolo Pagni, da buon cicloviaggiatore, evidentemente aveva una riserva di boost da spendere e parte da solo a razzo, irraggiungibile avanti che nemmeno Ganna.  Ultimo selfie tutti insieme al porto e ci imbarchiamo, anche se episodi da rievocare e battute proseguiranno anche in nave e poi anche sulla chat di gruppo. Unico inconveniente: Alexander, un po’ perché si distrae un po’ perché trova un addetto alla nave molto (troppo) zelante, non rientra con noi ma sarà costretto a prendere il traghetto successivo.

Per i puristi elenco il conteggio: alla fine mi sono venuti poco più di 113 km (100 quelli fino alla sosta pranzo) ma con 4 ore e 35 pedalate e altre 4 trascorse tra soste per strada e pranzo. Penso sia il mio record di discrepanza tra tempo sui pedali e tempo fermo, io che di solito non mi fermo quasi mai nei miei giri. Anche perché l’anno scorso fermai il Garmin all’arrivo al pranzo per poi attivare un altro giro dall’agriturismo al porto di Portoferraio.

Si sbarca… ma in testa siamo già proiettati a quando sarà la prossima… Presto si spera…

voce e pensiero di Carlo Carotenuto